Negli ultimi 10 anni si sono approfondite sempre più le conoscenze dei processi biomolecolari e genici che controllano in modo positivo e/o negativo i meccanismi di crescita e morte cellulare attraverso le differenti fasi del ciclo cellulare. Questo ha fatto in modo di identificare nuovi fattori prognostici che permettono oggi di sottotipizzare i tumori del colon-retto in base a differenti livelli di aggressività e ha anche permesso di individuare nuovi fattori predittivi di risposta sia a farmaci già usati routinariamente nella pratica clinica, sia di sviluppare nuove molecole contro questi stessi bersagli biomolecolari. Inoltre l’avvento dell’immunoterapia permette di arricchire concretamente il bagaglio terapeutico oggi disponibile per la cura di tale patologia.

La precocità con cui queste scoperte vengono introdotte nella pratica clinica fa nascere diversi punti di discussione, quali per esempio i criteri per la selezione dei pazienti, l’appropriatezza prescrittiva, la durata dei trattamenti e infine anche l’impatto economico che le nuove strategie terapeutiche inevitabilmente provocano sul SSN.